本课程是计算机科学与技术及相关专业高年级本科生和研究生开设的一门重要学科专业必修课程，也可作为面向科学和工程计算的非计算机专业研究生的选修课程。本课程的目的是以并行计算为主题，主要讨论计算机学科中以及大型科学与工程问题中基本的并行与分布计算方法及其软硬基础，力图反映本学科的最新成就和发展趋势。
本课程的主要任务是介绍计算科学的重要分支“并行计算”，使学生了解并行计算的硬件基础“并行机结构”、并行计算的核心内容“并行算法设计与并行数值算法”、并行计算的软件支持“并行程序设计原理与方法”等基础知识，特别是对并行算法的设计方法和并行数值方法有一定的了解。
本课程的教学环节包括课堂讲授与实验，学生自学与研讨，通过这些基本教学步骤，要求学生掌握和了解并行计算的有关基本概念、并行计算的硬件基础、并行程序设计方法和一些典型的并行算法，以及一些最新的研究成果，学会使用并行处理技术分析和解决计算机应用中的问题。考核方式为大作业考核。